Scharlach ist eine durch Bakterien (Streptokokken) ausgelöste Infektionskrankheit, die in der Regel im Kindesalter auftritt.
Die typischen Symptome werden durch ein von den Bakterien gebildetes Gift (Toxin) verursacht. Eine einmal durchgemachte Erkrankung hinterlässt eine lebenslange antitoxische Immunität gegen die auslösenden Streptokokkenuntergruppe, ein Infekt mit anderen Untergruppen kann jedoch wieder auftreten.
Scharlach beginnt plötzlich mit hohem Fieber, Halsschmerzen und eventuell weiteren uncharakteristischen Krankheitssymptomen, im weiteren Verlauf kommt es zum Ausschlag und zur so genannten "Himbeerzunge"
(nach: Onmeda)